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NetApp威胁ZFS存储供应商 向甲骨文施压

2010-07-28 13:13:04 来源:中国存储网

NetApp日前向以太网和ZFS存储供应商Coraid发出警告,威胁说如果后者不停止销售其EtherDrive Z系列NAS,NetApp将对它提出起诉。面临这种威胁,Coraid选择了屈服,暂时停止了那些产品的销售。

这里有一个背景事件,即NetApp曾在2007年对Sun提出起诉,指控Sun在其7000存储系统中所用并面向开源社区提供的ZFS文件系统侵犯了它的专利权。 Sun对NetApp提出反诉,试图质疑NetApp的专利权的有效性,因为在NetApp提出所谓的知识产权之前已经存在类似的技术,因此NetApp的专利权是无效的。

那两项诉讼后来被合并在一起,由加利福尼亚州北区地方法院审理。甲骨文收购Sun的同时也接手了那件案子。Coraid的首席执行官Kevin Brown在给Coraid的用户和合作伙伴的信中表示,NetApp和甲骨文正在争取进行达成庭外和解。

可见,NetApp的态度突然变得强硬起来,因为它利用对Coraid发出诉讼警告直接对使用ZFS的开源社区发起了攻击。这也许是它对甲骨文的谈判战略的一部分。

这样做的其中一个结果是甲骨文同意从NetApp购买与ZFS有关的专利许可证。这样的话,Coraid和其他使用ZFS的存储供应商就也要购买专利许可证,除非专利许可证费用很低,否则它们的商业模式就必须发生重大改变。

另一个结果是,甲骨文与NetApp最终在法庭上一较高下。甲骨文首席执行官拉里并不是没有经历过这种对抗,这就象美洲杯帆船比赛一样。

GreenBytes和Nexenta可能也接到了NetApp的代表律师发出的、与使用ZFS有关的律师信。Compellent在其NAS头中使用了Nexenta的ZFS。ZFS专利诉讼案的影响范围很大,受到波及的厂商还有很多。

NetApp可能会因为攻击Coraid那样的小厂商而遭受一些指责。它也许会辩解说,看到其他厂商在使用由第三方即甲骨文和Sun提供的、从自己这里窃取的专利技术时,除了这样做之外,它还能怎么做呢?

预计只有等甲骨文与NetApp的专利诉讼得到最终解决之后,其他小厂商才能继续使用ZFS。