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探析:佛山机器人产业升级需过四道坎

2016-02-15 00:00:00 来源:光明网

近日,来自德国Friedrich Schiller University的Dr.florianbutollo来到中国,作为交换学者走访佛山的制造业和智能制造业。面对佛山庞大的制造业产业基础,他如此感叹:佛山的小家电制造业、家具制造业等行业,掌握了先进而合理的制造工艺和产业集群,这样的综合优势,是其他地区无法比拟的。

虽然拥有专家点赞的基础优势,但必须清醒地认识到:随着我国人口红利不断消失和总体综合生产成本不断上涨,机器换人,已成为佛山制造业必然的历史选择。而目前的佛山工业机器人行业已显现出怎样的格局,又存在什么样的瓶颈亟待突破?

在笔者看来,佛山的机器人产业可分为四个发展期:

第一阶段是启蒙期。纵观佛山机器人产业的发展,虽然始于上世纪90年代,但由于缺乏减速机、伺服器和控制系统等核心技术,未能在先行的路上走得更远,甚至做出的产品被束之高阁,乏人问津。但具有开拓进取精神的佛山人,已经嗅到了未来的商机。

第二阶段是萌芽期。2008年,由于《新劳动法》的颁布,美的等龙头企业开始重视机器换人,也渐渐引入专属机器人,出现了现在机器换人产业的雏形,艾乐博机器人等企业的技术雏形就形成于此。

第三阶段是爆发期。2012年前后,佛山的第一批拥有自主品牌和自主知识产权的机器人公司成立,包括佛山艾乐博机器人、鼎峰机器人、利迅达机器人、新鹏机器人等公司,并各自专注于细分领域,逐步成长起来。

第四阶段是快速成长期。2014年前后,随着广工数控研究院等机构的成立,佛山的机器人厂家增至20家以上。各路英雄八仙过海,各显神通,佛山机器人产业进入了快速成长期。

虽然佛山机器人企业如雨后春笋般涌现,但相关产业在总体上仍面临着以下问题:

第一,市场问题。面对广阔的市场,佛山各大机器人厂家积极应对,但正是由于佛山模式是依赖众多的民营经济体,这些经济体虽然数量众多,但比起像美的、格兰仕这样的龙头企业,规模较小,管理相对不规范,应对产品少量多样的产业状况,对机器人的自动化生产,提出了很高的要求。

同时,工艺的多样化也使得机器人厂家的应用无所适从。而我国六轴关节机器人多数都依赖国外进口,价格较高,一个机器人工作站动辄需要三五十万到一两百万元,对于一些民营企业,还存有一定的疑虑,担心投资回报、稳定性、日常养护等问题,造成整个市场观望的态度较为浓厚。而现在经济的大环境不好,使市场对高价值的新设备引入更为谨慎。

第二,人员问题。机器人行业最显著的特点就是有较高的技术要求,而这些要求,都是来自于所有的技术人员。相对于北上广深,佛山的人才储备相对薄弱,与高校横向合作,对现有高端技术人才储备和养护等,都仍有较大提升空间,这也导致一些技术攻关难以突破,严重拖慢了行业的发展。

如果没有规模化的高端人才、高级技工人员,仅让新兴的弱小的机器人企业去主导这个方向,将是十分艰难的。若政府能针对有实际研发成果并能有产业转化能力的人才,给予一定政策支持,对于佛山机器人行业是莫大的福祉。

第三,技术沉淀问题。对于一个新的行业,形成一定的技术沉淀是需要时间积累的,而对于一个工业行业而言,三五年的时间还太短,需要长时间试错与修正、迭代与提升。这需要企业与市场更好地磨合,并且还要在知识产权、产业标准方面提出更高的要求,真正从产业的角度提高生产水平和竞争力。

第四,资金问题。对于初创企业,资金问题永远都是要面对的严峻问题,资金正如企业的血液。而对于高科技企业,多数都是轻资产公司,加上是新行业或新企业,融资难度更甚。

而佛山缺少一种务实的投资战略,对于那些正在为客户和市场创造价值的企业,也尚未形成更灵活的投融资方式。面对新兴的机器人行业,若是用旧的投融资思路和方式,想由此激发出新的产业格局来,显然是有难度的。

在笔者看来,以上这几点是当前佛山机器人产业面临的主要难题。而在接下来,这些问题如能逐一破解,将极大释放佛山机器人产业生产力,使整个产业步入发展快车道。