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SDN先行者Pica8要靠白牌交换机打造SDN界红帽

2016-02-21 20:47:47 来源:it之家
SDN先行者Pica8要靠白牌交交换机打造SDN界红帽

过去,靠着硬件标准化带来好几次颠覆性的产业革命,像是从传统大型主机(Mainframe)转而成为个人化PC主导的市场,而储存软件化(Storage Software)的出现也改变整个大型储存系统。而这样产业升级换代,现在也正出现在网络通信产业中,靠著发展逐渐成熟的SDN交换机,未来几年内也将改变整个网络交换机市场。

而对于很早就开始投入软件定义网络(SDN)架构的SDN交换机厂商Pica8,过去靠的就是利用在白牌交换机(White Box)上开发软件,让企业可以自行选择搭配的硬件,除了不用在受限于传统网络通信厂商的硬件,在价格上也相对便宜不少。

Pica8创办人兼执行长廖春毅表示,以Pica8而言,要做的就是打造一个往下能整合所有硬件,往上又能衔接所有应用的SDN硬件的OS。透过此一作业系统平台,未来所有需要用来驱动的白牌交换器,每一台都能执行Pica8的软件,并能和上层应用衔接,同时做到将硬件和应用全部分开。

廖春毅也观察到,每一次历经产业升级换代的时候,都可以看到同样的运作模式发生。廖春毅也举自身当例子,他说最早一分工作就是进入一家大型主机公司Tandem,当时Tandem是仅次于IBM的全球第二大主机公司,同时掌握全世界逾9成的金融商务系统,不管是银行或证卷交易使用的商务工具,都是由Tandem所提供。

然而,当廖春毅开始在Tandem工作后,短短不到几年时间,Tandem就被另一家个人PC公司Compaq给收购,后来Compaq又被HP并购,但为何Tandem会输掉整个大型主机市场,一直到几年后,廖春毅开始自行创业后才找到原因。

从大型主机到储存皆因硬件标准化而重新大洗牌

若以传统大型主机为例,廖春毅也表示,促成整个市场改变的关键,主要是当芯片慢慢变成标准化商品,这时主掌电脑运算的能力就变成任何人皆可取得,这也使得硬件公司能用很少资金,透过用现成芯片生产一个很简单电脑,加速个人化PC市场的趋势发展。 而同样事情也发生在大型储存系统。

廖春毅说,过去传统大型储存系统,都是由像IBM或Hitachi等储存大厂包办,这些储存大厂皆拥有自己的大型主机,所有软、硬件都靠自己来做,但到了2000年后却出现像EMC与NetApp等储存软件系统商,开始利用现成硬件来拼凑出一个大型商用储存系统,不仅价格更为便宜,也拥有更多选择弹性,进而也使得整个储存市场产生改变。

然而,不管是传统大型主机或是大型储存系统,都是因为有了标准化硬件出现后,才开始促成个人化PC与储存软件化的出现。而同样的情况, 2009年开始也发生在网络通信产业上,只是那时候SDN概念还没兴起,掀起的是以白牌交换器为主的新兴趋势。 芯片开发商追上传统网络通信大厂开发芯片的速度。

像是廖春毅就观察到部份芯片开发商,如博通等已经渐渐追上思科的芯片开发速度,甚至摇身一变成为最主要的交换机芯片商,这也使得不少网络通信厂商开始利用这些芯片打造白牌交换器,甚至做出跟思科同样的大型交换机(Chassis),而且花费的成本更少。

廖春毅也强调,尽管这些用标准硬体生产出的大型或简易硬件,一般使用者都可以拿来使用,但最终还是必须靠软件驱动才能拿来应用。Pica8也因为看到这样的趋势改变,才开始著手开发可以用来驱动白牌交换器的软件。 而从Pica8成立开始就锁定在SDN On White Box(白牌SDN交换器)发展上,除了一部份是提供可以驱动白牌交换机的软件,另一部份则是针对挑战竞争越大的数通市场,提供一个更加灵活可程式化的部署环境,而这指的就是SDN。

目标3年内,打造成为SDN界的红帽

甚至当以软件来驱动这些白牌交换器时,廖春毅也说,不同于过往复杂的交换机硬件设计,这些经过简化设计的硬件也变得更简单,更方便去编写程式,甚至还会出现一些过去做不到,但现在却可以做到的上层网路应用。 廖春毅也计划,在接下来2~3年内,将Pica8打造成为SDN界的红帽,并透过与不同潜在领域的企业共同合作,发掘出更多应用服务。

转载自:http://www.ithome.com.tw/node/92816