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磁带峰会看好归档前景,磁带业或将复兴

2011-05-03 10:14:00 来源:国外媒体

最近在内华达州结束的磁带峰会上,最关键的消息是磁带不仅仅会复苏,更会复兴,很多人会觉得这有悖于常理,我们来探究一下为什么会有这样的预言,如果被证明这是真的,IT行业将成为主要的受益者。

Tape Summit 2011是由磁带及相关厂商,以及熟悉磁带市场的分析师和新闻媒体发起的一个大会,今年在内华达州的拉斯维加斯举行,在此之前,许多厂商也参加了国家广播协会(NAB)举办的大会,虽然大家对磁带带有偏见,但也有诸如惠普、IBM和昆腾等厂商在同时销售硬盘和磁带,因此,即使磁带的优点被一再强调,与会者认为硬盘在越来越大的存储市场更有作为。

如果笔者没记错的话,早在1961年IBM的Ed Childers就第一个宣称“磁带已死”,如果事实果真如此的话,我们现在应该纪念磁带死亡50周年了。虽然Ed Childers的话没有应验,但这50年来,磁带市场一直在缩小,今天磁带的两个主要用途是备份和归档,令磁带厂商不安的是,现在硬盘厂商也瞄上了这两块市场。

首先,在备份市场,磁盘到磁盘备份方案变得越来越流行,特别是那些使用了重复数据删除技术的领域,有许多原因证明磁盘在构筑第一条防线时作用更加重要,导致许多人预言磁带在备份市场中将变得无足轻重,当然这不可能是真的。

AT&T存储规划和设计架构师Jonathan Marianu在他庞大的备份世界中同时使用了磁盘和磁带,需要删除重复数据时,他使用磁盘,但他也使用了大量的磁带,其中一个原因是没有足够的带宽向灾难恢复设施复制数据,鉴于是AT&T的业务,可以想象数据量是非常大的。

Google最近也提出了从离线磁带进行Gmail恢复的想法,这是一个逻辑难题,因为离线磁带是不受制于逻辑数据保护的,但这说明了在数据保护方面的一个重要观点,那就是最好能恢复数据,即使要花很长的时间,也比不能恢复要强很多。

磁带在备份市场的表现并不能让磁带厂商兴奋,真正让他们兴奋的是归档市场。

归档是将固定的内容数据从生产系统转移走的过程,注意,归档副本是一个有效的生产数据副本,而不是一个数据保护副本。

现在,人们倾向于将归档划分为活动归档和深度归档,活动归档数据很容易实现联机访问(最终用户可以读取和用于商业目的),深度归档通常是离线的,必须由系统管理员检索信息。

第一个要问的问题是,一个归档可以或应该容纳多少数据?答案是几乎全部,据粗略估计,80%的归档数据都是已固定的内容,很可能这个数字还估小了,大量数据在创建后就立即固定了,如发送或接收的电子邮件,或数字医疗影像等,大部分非结构化数据(它构成了许多企业最大的增长区)也是固定的,未完成的事务(结构化数据)或一个未完成的字处理文档(半结构化数据)不是固定的内容,一般来说,数据库中的数据,服务器上的文件是不大可能发生变化的,因此大多数组织的绝大部分数据都可以进行归档。

第二个问题是:为什么还没有数据被归档?原因有很多,首先,归档意味着需要良好的数据保留管理策略,对许多企业来说,这是难以实现的,笔者只想说数据保留是极少的,除了某些在磁带上执行的深归档。

但磁带受限于深归档吗?昆腾和扩斯达(Qualstar)已经有结合使用磁带和磁盘缓存的活动归档产品,不过,活动归档通常是驻留在磁盘上的。

Spectra Logic产品管理和全球营销副总裁Molly Rector提出了惊人的言论,他说5%的数据是活动生产数据,15-20%可能是活动归档数据,出于性能方面的考虑,需要放到SATA硬盘上,剩下的是可以放到磁带上的活动归档数据(部分数据可能是深归档数据,但它所占的百分比可能很小),这是一个令人震惊的评论,这意味着数据中心的大部分数据都应该放到磁带上!当然,这引起了许多争论,但如果这是真的,岂不是会促使磁带技术和磁带厂商走上复兴之路?