每隔18个月，全球新增的数据量就是之前数据量的总和――专家简明扼要地概括当今世界的信息爆炸。对此，普通人也有各自的切身体验：照片像素越来越高，搜索结果越来越多……信息爆炸，为信息产业开辟了新的发展空间。
网络存储 就在身边
网络存储，被定位为“核心的IT基础设施”，被称作继PC、互联网之后的“第三次IT浪潮”。
上海胸科医院的网络存储设备不过两三个电脑机箱大小，却记录着几年来每一张CT、X光片的数码影像。鼠标点击后不到1秒，一位病人数年间的几十张高清CT片立即显示在屏幕上。
实际上，人们每天都在与网络存储打交道。上班时，公司的资料需要存储备份;下班后，无论玩网游还是看IPTV，都会激活连线另一端的存储装置;在街头，“平安城市”监控街巷的电子眼给人们带来安全感，它们背后的支撑正是海量的数据存储系统。
上海交通大学博导、原计算机科学技术研究院副院长白英彩教授告诉记者，全国正在实施的“平安城市”监控项目涉及600多个城市，每个电子眼一昼夜会产生5G比特的数据，按画面平均需保存3个月计算，所需的存储容量高达150亿G比特。
这样天文数字的数据，对“数据海洋”来说其实只是一个“海湾”。海量数据不仅要有效存储，还要有效管理;而只有依靠网络存储，“数据海洋”才有序，信息才可查。
网络存储虽是硬件设备，但技术核心和灵魂是软件――管理硬盘的软件，正是依靠一套内嵌的操作系统软件，硬盘方能组成智慧的存储单元。
朝阳行情 上海机遇
我国的网络存储市场正走出一轮朝阳行情。“赛迪顾问”的数据表明，国内市场规模明年将突破100亿元，而且50%的增长斜率未来还将延续。
虽然前景广阔，但国内网络存储企业绝大部分走的依然是贴牌代工、购买技术之路，90%的市场份额实际上被跨国公司，或有浓厚外资背景的企业占据。挡住本土企业的，是高高的技术门槛。国际上领先的网络存储企业都是软件企业，网络存储70%以上的价值在软件中。国内企业拥有自主知识产权的凤毛麟角，没有技术，只能与高附加值绝缘。
上海市软件协会秘书长杨根兴告诉记者，网络存储有条件成为上海计算机产业新一轮发展的方向。不仅因为其市场潜力很大，而且它对上下游产业有很强的带动作用，既可以拉动硬件制造，又能与网络游戏、数字出版、“平安城市”工程、下一代广电网(NGB)等信息服务业联动发展。
杨根兴说，网络存储的本质是嵌入式操作系统软件，因此，发展这个产业与国家大力支持国产基础软件发展的方向吻合。而且由于这个产业将软件与硬件紧密捆绑，能避免软件产业的最大麻烦――盗版。
更重要的是，发展自主的存储技术，事关国家信息安全。白英彩告诉记者：“数据，特别是敏感部门的数据，就像钞票一样，不应该放在别人钱包里。”即使不考虑商业价值，也应支持我们自己的网络存储企业的发展。